Hva er en infrarød sauna?

Infrarøde saunaer har i løpet av de siste årene blitt en global trend, og deres popularitet øker også i Finland. Mens den tradisjonelle finske badstuen har dype røtter i kulturen, har den infrarøde saunaen vist seg å tiltrekke seg et nytt publikum, fra helseentusiaster til eliteidrettsutøvere.

Hvordan fungerer en infrarød sauna?

I motsetning til en vanlig badstue, hvor varmen overføres til kroppen gjennom luften, varmer en infrarød sauna kroppen direkte med infrarød stråling. Denne langbølgede varmen trenger opptil fire centimeter inn i vevet, noe som får kroppen til å svette dypere og mer effektivt. Faktisk anslår man at en infrarød sauna kan gi opptil tre ganger så mye svette som en tradisjonell badstue.

Denne dype varmepåvirkningen bidrar til muskelavslapping, økt metabolisme, forbedret blodsirkulasjon og hjelper kroppen med å kvitte seg med giftstoffer. Mange brukere opplever også energigivende effekter - i kontrast til den tradisjonelle badstuen, som ofte virker avslappende og søvnfremmende.

En japansk oppfinnelse med amerikanske røtter

Selv om infrarøde saunaer først ble utviklet i USA tidlig på 1900-tallet, tok den moderne formen form i Japan i 1965. Siden den gang har japanske og kinesiske forskere studert infrarød varme i detalj. Finland har ikke gjennomført omfattende egen forskning på området, men kunnskapen har nådd hit, og misforståelsen om at infrarød stråling er skadelig som ultrafiolett lys, stemmer ikke.

Helsefordeler

Infrarød varme har dokumenterte effekter på kroppen:
•    Økt muskelavslapping og restitusjon etter trening
•    Forbedret blodsirkulasjon og lavere blodtrykk
•    Lindring av leddsmerter og muskelsår
•    Reduksjon av cellulitter og bedre hudhelse
•    Eliminering av giftstoffer
•    Økt forbrenning (opptil 300–600 kalorier på 30 minutter)

Vitenskapelig støtte

Flere studier har dokumentert de positive effektene av infrarød sauna på kroppen. Forskning viser at regelmessig bruk kan bidra til bedre kardiovaskulær helse og lavere blodtrykk, samtidig som metabolismen økes og kaloriforbrenningen forbedres. Det finnes også studier som antyder at infrarød varme kan ha gunstig effekt på hudens helse, redusere cellulitter og forbedre hudens elastisitet. Selv om forskningen fortsatt er under utvikling, gir disse resultatene et solid grunnlag for mange av de helsemessige påstandene knyttet til infrarøde saunaer.

Reduksjon av stress og tretthet, samt økt mental klarhet

Studier har også vist at personer med revmatisme, fibromyalgi og ankyloserende spondylitt kan få betydelig lindring av smerter og stivhet ved bruk av infrarød varme. Det har også blitt antydet at den dype varmen kan stimulere kroppens naturlige infeksjonsforsvar ved å øke kroppstemperaturen, som en slags kunstig feber.

Populært blant idrettsutøvere

Infrarød varme har blitt en viktig del av treningsrutinen for mange idrettsutøvere. Den varmer opp musklene før aktivitet og fremmer restitusjon etter harde økter. Tidligere sprinter og mosjonist Johanna Manninen er et godt eksempel:

«Den infrarøde varmen går dypt inn i musklene og slapper av etter trening. Jeg merker mindre muskelsmerter og føler også at forbrenningen øker. Etter løpeturer er det perfekt å strekke ut i saunaen.»

Johanna bruker den infrarøde saunaen hjemme som et supplement til sin tradisjonelle badstue, og understreker at det gir en praktisk og energigivende opplevelse selv midt i hverdagen.

Temperatur og typer infrarød sauna

Infrarøde saunaer finnes i flere typer, som påvirker hvordan varmen virker på kroppen. Nær-infrarød (Near-IR) penetrerer overfladisk og gir mild varme, med fordeler som hudfornyelse og sårheling. Mellom- og langbølget infrarød (Mid-IR og Far-IR) trenger dypere inn i musklene og vevet, og er ideell for svette, restitusjon og smertelindring. Å kjenne forskjellen hjelper brukeren å velge riktig type sauna for sine behov.

Sikkerhet og forholdsregler

Selv om infrarøde saunaer har mange helsefordeler, er det viktig å bruke dem trygt. Vanlige anbefalinger er å holde øktene mellom 20 og 40 minutter på moderate temperaturer, og å drikke rikelig med vann før og etter bruk for å unngå dehydrering. Gravide, personer med hjerteproblemer eller andre kroniske sykdommer bør rådføre seg med lege før bruk, og barn bør alltid være under tilsyn når de benytter den infrarøde saunaen.

Sammenligning med tradisjonell badstue

Selv om både tradisjonelle badstuer og infrarøde saunaer gir varme og svette, er måten de virker på og opplevelsene de gir ganske ulike. En tradisjonell finsk badstue holder høy temperatur, ofte mellom 80 og 100 °C, og varmer kroppen gjennom luften. Denne intensiteten gjør badstuen til et sosialt og avslappende sted, hvor korte økter på 10–20 minutter ofte er tilstrekkelig for å nyte velværeeffektene. 

Infrarøde saunaer derimot, holder lavere temperaturer, vanligvis mellom 40 og 60 °C, men varmen trenger dypere inn i musklene og vevet. Dette gjør det mulig å ha lengre økter, på opptil 30–40 minutter, som gir bedre effekt på restitusjon, blodomløp, muskelavslapping og kaloriforbrenning. Valget mellom de to handler derfor ofte om hva man ønsker: sosial avslapning og tradisjon, eller dyp helse- og treningsfordel – og mange velger å bruke begge som komplementære opplevelser.

Enkel installasjon hjemme

En av fordelene med infrarøde saunaer er at de kan installeres i private hjem uten byggetillatelse, for eksempel på soverom eller i stuen. Mange finner den ideell for både daglig velvære og som et praktisk hjelpemiddel for trening og restitusjon.

Infrarød varme gir kroppen en rekke fordeler, fra muskelavslapping og smertelindring til forbedret hudhelse og økt energi. Effektene varierer fra person til person, men mange opplever økt velvære og revitalisering etter en økt i saunaen. Med enkel installasjon og et bredt bruksområde har infrarøde saunaer blitt et moderne supplement til den klassiske finske badstuen.

Referanser:

Beever, R. (2009). Far-infrared saunas for treatment of cardiovascular risk factors: summary of published evidence. Canadian family physician, 55(7), 691-696.

Laukkanen, T., Khan, H., Zaccardi, F., & Laukkanen, J.A. (2015). Association between sauna bathing and fatal cardiovascular and all-cause mortality events. JAMA internal medicine, 175(4), 542-548.

Mero, A., Tornberg, J., Mäntykoski, M., & Puurtinen, R. (2015). Effects of far-infrared sauna bathing on recovery from strength and endurance training sessions in men. Springerplus, 4(1), 1-7.

Hussain, J., & Cohen, M. (2018). Clinical effects of regular dry sauna bathing: a systematic review. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, 2018.